Quelles fleurs offrir à un enfant, pour un anniversaire ou un spectacle

Ce qu’un enfant voit dans un bouquet

Pour un adulte, des fleurs portent un message : amour, gratitude, félicitations. Pour un enfant, le message est plus simple et plus fort : on lui offre un cadeau habituellement réservé aux grands. Le bouquet n’est pas jugé sur sa composition, mais sur ce qu’il raconte : il est à lui, il porte son prénom, il va dans sa chambre. C’est pour cette raison que des fleurs offertes à un enfant marquent souvent sa mémoire bien plus longtemps qu’un jouet de la même valeur.

Ce regard change les critères de choix. La symbolique des couleurs compte peu ; la couleur elle-même compte beaucoup, et les enfants plébiscitent presque toujours les teintes franches, rose vif, orange, jaune, rouge. Le volume importe moins que la maniabilité : un bouquet trop grand devient un fardeau qu’il faut porter, et un adulte finit par le prendre. Enfin, la sécurité passe avant tout, surtout pour les plus jeunes, qui touchent, sentent et goûtent tout ce qu’on leur met entre les mains.

Les fleurs à exclure, et celles qui sont sans danger

Avant six ans environ, on part du principe que tout ce qui est dans le bouquet peut finir à la bouche, ou sur les mains puis à la bouche. Plusieurs fleurs coupées très courantes chez les fleuristes sont toxiques ou irritantes.

Les pensées, les violettes et les capucines ont l’avantage supplémentaire d’être comestibles, et un enfant s’amuse beaucoup à décorer une assiette avec quelques fleurs : notre guide des fleurs comestibles indique lesquelles et comment. Pour aller plus loin sur les plantes dangereuses au jardin, et pas seulement en bouquet, reportez-vous à notre article sur les fleurs à éviter avec de jeunes enfants.

Choisir selon l’âge

Les attentes évoluent vite entre la petite enfance et l’adolescence. Ce qui ravit un enfant de quatre ans peut sembler bébé à un enfant de dix ans.

Une plante à soigner soi-même

À partir de six ou sept ans, beaucoup d’enfants préfèrent une plante dont ils auront la responsabilité à un bouquet qui fanera dans la semaine. Le critère décisif est la vitesse de réaction : une plante qui change visiblement d’une semaine à l’autre entretient la curiosité ; une plante lente et stable la décourage.

Les plantes carnivores remportent un succès presque garanti. La dionée, qui referme ses pièges en une fraction de seconde quand une mouche les effleure, et la sarracénie, dont les urnes capturent les insectes, fascinent les enfants. Elles ne sont pas toxiques. Leur culture demande cependant trois règles strictes, à expliquer dès le départ : une eau de pluie ou déminéralisée, jamais l’eau du robinet ; beaucoup de lumière ; une soucoupe toujours remplie d’eau. Et ne pas déclencher les pièges pour s’amuser, chaque fermeture coûtant de l’énergie à la plante.

Un bulbe sur un vase d’eau se prête idéalement à l’observation : les racines blanches descendent dans le verre jour après jour, puis la hampe pousse et fleurit. La jacinthe et l’amaryllis sont les plus spectaculaires ; notre guide pour faire fleurir une jacinthe dans un vase d’eau détaille la méthode. Le bulbe de jacinthe est toxique et irritant : à réserver aux enfants assez grands pour ne pas le manipuler sans gants ni le porter à la bouche.

Au printemps, un sachet de graines de tournesol géant ou de capucines, avec un pot et un sac de terreau, offre un projet complet : semer, arroser, mesurer la plante chaque semaine. Un tournesol géant semé en avril dépasse souvent la taille de l’enfant à la fin de l’été.

Après un spectacle de danse ou de musique

Offrir des fleurs à la sortie d’un gala de danse, d’une audition de conservatoire ou d’un spectacle de fin d’année est une tradition bien installée, empruntée aux usages des théâtres et des salles de concert. Les enfants y sont très attachés : recevoir des fleurs comme les grands artistes donne une valeur particulière à leur prestation.

Quelques règles évitent les situations délicates. Remettez les fleurs à la sortie, jamais avant ni pendant l’entracte : l’enfant n’a ni le temps ni les mains libres en coulisses. Préférez une rose seule ou un petit bouquet rond, emballé avec une réserve d’eau, plutôt qu’une grande composition encombrante à porter au milieu de la foule, qui peut aussi faire des envieux parmi les camarades. Dans les cours collectifs, certaines familles se concertent pour que chaque enfant reçoive au moins une fleur ; c’est une attention appréciée des professeurs.

Le choix de la couleur peut rappeler le costume ou le tutu, un détail auquel les enfants sont très sensibles. Enfin, évitez les roses à épines, que l’on demande au fleuriste de retirer, et les fleurs au pollen tachant sur un costume de scène, lys en tête.

Quand un petit frère ou une petite sœur arrive

À la naissance d’un bébé, les fleurs affluent pour la mère et le nouveau-né, et l’aîné se retrouve souvent spectateur. Lui offrir un petit bouquet ou une plante à son nom, au même moment, est l’un des gestes les plus délicats qui soient : il signifie qu’on ne l’oublie pas et qu’il a lui aussi quelque chose à fêter, son nouveau rôle de grand frère ou de grande sœur.

Ce bouquet n’a pas besoin d’être livré à la maternité, où les fleurs sont d’ailleurs souvent restreintes : il peut être remis à l’aîné à la maison, la veille du retour du bébé, ou le jour où il rencontre le nouveau-né. Une plante à soigner en attendant que le bébé grandisse, un tournesol à semer ou une plante carnivore, prolonge l’attention. Les enfants de cet âge retiennent rarement qui a offert quoi au bébé ; ils se souviennent en revanche très bien de qui a pensé à eux.

Remettre ou faire livrer : le moment compte

Pour un enfant, la manière de recevoir fait partie du cadeau. Une livraison à la maison, avec le livreur qui sonne et demande l’enfant par son prénom, crée un vrai moment de fête. Prévenez les parents, choisissez un créneau où l’enfant sera présent, et faites inscrire son prénom en grosses lettres sur la carte.

Évitez en revanche l’école ou le centre de loisirs : la plupart n’acceptent pas les livraisons destinées aux élèves, et un bouquet reçu devant toute la classe peut susciter des jalousies. Pour un anniversaire, le matin même ou la veille de la fête, à la maison, reste le moment idéal. Quand le bouquet commence à faner, proposez à l’enfant d’en faire sécher une ou deux fleurs, suspendues tête en bas ou pressées dans un gros livre : il gardera ainsi une trace de son premier bouquet, souvent pendant des années.